INVAL OEKRAINE. Oekraïens leger zegt vijftigtal ‘Russische bezetters’ te hebben gedood, kernkabinet zit samen
In de regio van Loehansk, in het oosten van Oekraïne, is een vijftigtal ‘Russische bezetters’ gedood. Dat zegt het Oekraïense leger, nu Rusland begonnen is met een grootschalige aanval op Oekraïne. De ‘Russische bezetters’ zouden uitgeschakeld zijn in de buurt van Tsjttsjastia. Het Russische leger laat weten dat burgers in Oekraïne niets te vrezen hebben. Intussen wordt er internationaal spoedoverleg gepleegd over de situatie.
De term ‘Russische bezetter’ kan zowel slaan op Russische soldaten als op separatistische pro-Russische rebellen in het oosten van Oekraïne.
De opperbevelhebber van de Oekraïense troepen had eerder gesproken over «verliezen» van Russische vliegtuigen en pantservoertuigen, maar het Russische ministerie van Defensie deed dit af als «absolute leugens».
De Volksmilitie van Donetsk, die andere zelfverklaarde Volksrepubliek in het oosten van Oekraïne, maakte dan weer gewag van één gedode burger en vijf gewonden door bombardementen van het Oekraïense leger. De slachtoffers vielen in de stad Gorlovka.
«Burgers hebben niets te vrezen»
Het Russisch leger vuurt geen raketten af op Oekraïense steden, het bombardeert ze ook niet en er zijn ook geen artillerie-aanvallen op. Dit heeft woordvoerder Igor Konasjenkov van het Russisch ministerie van Defensie donderdag op de televisie gezegd. Burgers «hebben niets te vrezen», verzekerde hij.
Nog volgens de woordvoerder hebben de pro-Russische separatisten in het oosten van Oekraïne terrein gewonnen op het Oekraïense regeringsleger. In de regio Donetsk zijn de rebellen drie kilometer en in de regio Loehansk anderhalve kilometer opgerukt.
Spoedverleg
Het kernkabinet zit sinds10.30 uur bijeen voor spoedoverleg. Dat meldt de woordvoerder van premier Alexander De Croo.
Aan de vergadering zullen behalve de topministers ook de Belgische ambassadeur bij de NAVO, Pascal Heyman, de Chef van Defensie (CHOD) Michel Hofman en het hoofd van de militaire inlichtingendienst ADIV, Wim Robberecht, deelnemen.
Intussen heeft De Croo ook contact opgenomen met een aantal Europese collega’s. Onder hen premier Kaja Kallas van Estland, waar Belgische F-16’s momenteel in NAVO-verband actief zijn om het Baltische luchtruim te bewaken.
Sinds 8.30 uur plegen de ambassadeurs van de NAVO-landen overleg in de schoot van de Noord-Atlantische Raad. Rond de middag wordt een verklaring van secretaris-generaal Jens Stoltenberg verwacht. Intussen komen ook de ambassadeurs van de EU-lidstaten bijeen om de top van donderdagavond voor te bereiden. Op die top, waar ook premier De Croo aan zal deelnemen, zal de EU sancties nemen die «enorme en ernstige gevolgen» zullen hebben voor Rusland, kondigden Raadsvoorzitter Charles Michel en Commissievoorzitter Ursula von der Leyen al aan.