INVAL OEKRAINE. Oekraïners proberen in allerijl het land uit te vluchten, Navo neemt «bijkomende stappen» (video)
Na de Russische inval in Oekraïne proberen veel Oekraïners in allerijl het land te ontvluchten. De Navo heeft ondertussen aangekondigd dat het «bijkomende stappen» neemt om de lidstaten van het militaire bondgenootschap te beschermen.
Beelden tonen hoe de wegen die uit de hoofdstad Kiev leiden volgepakt zijn met auto’s die de stad zo snel mogelijk proberen te ontvluchten. Wachtrijen aan tankstations lopen dan ook op. «Al het verkeer rijdt zo snel als het kan dezelfde richting uit, naar het Westen, naar veiligere oorden», aldus CNN-journalist Matthew Chance in Kiev.
Heel wat (buur)landen veroordeelden het Russische geweld en reageerden op de (verwachte) vluchtelingenstroom vanuit Oekraïne. Polen, dat een kilometerslange grens met Oekraïne deelt, heeft steun betuigd en zegt bereid te zijn Oekraïners te verwelkomen, net zoals Roemenië en Slovakije. Polen heeft een crisisplan gelanceerd verschillende tijdelijke opvangcentra aan de Pools-Oekraïense grens. Hier kunnen vluchtelingen terecht voor onderdak, voedsel en bijstand.
Ook Moldavië, ten zuidwesten van Oekraïne, heeft aangekondigd dat het bereid is om tienduizenden vluchtelingen op te vangen. De Moldavische president Maia Sandu zei donderdagochtend ook van plan te zijn om de noodtoestand uit te roepen vanwege de Russische inval.
Het Russische ministerie van Defensie maakte op zijn beurt bekend dat het een militaire «antiterreuroefening» zal houden in Transnistrië. De Moldavische regio, grenzend aan Oekraïne, is net zoals Donetsk en Loehansk een pro-Russisch separatistisch gebied. In de regio is een onbekend aantal Russische militairen gestationeerd, tot ongenoegen van de regering van Moldavië.
«Massaal helpen»
Mark Rutte, de premier van Nederland, laat weten dat ons buurland de vluchtelingenstroom uit Oekraïne «heel precies zal monitoren». Nederland zal kijken naar de eventuele stroom rekening houdend met «alle afspraken die in Europa gelden».
Duitsland is klaar om zijn buurlanden, vooral Polen, «massaal te helpen» en volgt de eventuele vluchtelingenstroom nauwgezet op, zo zegt Nancy Faeser, minister van Binnenlandse Zaken. Bovendien zal Berlijn ook maatregelen nemen tegen mogelijke Russische cyberaanvallen.
Ook Finland is bereid om vluchtelingen op te vangen. Dat maakte premier Sanna Marin bekend. Noord-Macedonië sluit zich hierbij aan. Dat zei Slobodan Kovacevski, premier van het Balkanland, na een telefoongesprek met zijn Oekraïense ambtgenoot Denys Shmyal.
Evacuatie stopgezet
In de Oost-Oekraïnse regio Donetsk is de evacuatie van burgers ondertussen opgeschort. Dat meldt Denis Poesjilin, leider van de zelfverklaarde pro-Russische volksrepubliek. De voorbije dagen werden burgers uit de twee afvallige regio’s geëvacueerd, vooral naar de Russische aangrenzende regio Rostov. Maar volgens Poesjilin is de situatie in de republiek momenteel rustig en is de evacuatie stopgezet.
Ook de vliegactiviteit op twaalf luchthavens in het zuiden van Rusland is tijdelijk opgeschort. Het Russische ministerie van Transport heeft hierop aangekondigd dat het bussen en treinen zal inleggen als vervanging. Op die manier zal het «alle burgers uit Rusland en andere landen» opvangen, zo zegt het ministerie.
«Bijkomende stappen»
De Navo neemt «bijkomende stappen» om de lidstaten van het militaire bondgenootschap te beschermen na de Russische inval in Oekraïne. Oekraïne is geen lidstaat van de Navo, maar grenst aan verscheidene lidstaten. Stoltenberg beklemtoonde dat de Navo de voorbije weken zijn militaire aanwezigheid in het oosten van het bondgenootschap al aanzienlijk heeft opgevoerd. Ook de bijkomende versterkingen zijn volgens de Noor strikt van «preventieve» en «defensieve» aard. «We hebben geen plannen om Navo-troepen naar Oekraïne te sturen», benadrukte hij.
«We hebben besloten om, in overeenstemming met onze defensieplanning om alle bondgenoten te beschermen, bijkomende stappen te nemen om de afschrikking en verdediging over de hele Alliantie te versterken. Onze maatregelen zijn en blijven preventief, proportioneel en niet escalerend», zo luidt het in een mededeling.
Intussen melden diplomaten dat de leiders van de Navo-lidstaten vrijdag een videoconferentie over de oorlog in Oekraïne zullen houden. «Grondtroepen en bijkomende luchtverdediging zullen ontplooid worden in de oostelijke flank van de Alliantie, net als bijkomende maritieme middelen», zo stelde een diplomaat aan het Franse persbureau AFP.