Staatssecretaris Mahdi wil Oekraïense vluchtelingen automatisch beschermen
Staatssecretaris voor Asiel en Migratie Sammy Mahdi (CD&V) wil dat Oekraïense vluchtelingen automatisch bescherming kunnen krijgen. Liefst wil hij dat Europees geregeld zien, maar indien nodig is Mahdi bereid in België een apart statuut te creëren.
Volgens de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR is het aantal Oekraïners die hun land zijn ontvlucht voor de Russische aanval, toegenomen tot 368.000 en is dat aantal nog aan het stijgen. Veel Oekraïners zoeken veiligheid in de buurlanden, maar het is niet denkbeeldig dat er ook vluchtelingen op termijn naar ons land zullen komen.
Tijdens een debat in De Zevende Dag op Eén bleken alle uitgenodigde partijen (PVDA, Groen, N-VA en Vlaams Belang) bereid vluchtelingen op te nemen. Ook staatssecretaris Mahdi vindt dat de Europese landen hun solidariteit moeten tonen.
Een jaar
Oekraïners kunnen visumvrij reizen en daardoor 90 dagen in ons land verblijven. Nadien zouden ze eigenlijk een asielprocedure moeten starten. Mahdi zal zijn Europese collega’s zondagnamiddag voorstellen een richtlijn uit 2001 te activeren waardoor de Oekraïense vluchtelingen in heel Europa bescherming kunnen genieten. Dat zou voor een jaar gelden, maar die periode kan worden verlengd.
Indien er geen eensgezindheid bestaat, zal België effectief zelf iets doen, verzekerde Mahdi. Hij had het over een apart statuut waardoor de Oekraïners geen lange asielprocedure moeten starten om hier te kunnen verblijven. «Het is niet het moment de Oekraïners los te laten», aldus Mahdi in De Zevende Dag.
In de loop van de namiddag komt overigens nog een taskforce bijeen om solidaire steun van de Belgen te coördineren. Dat kan bijvoorbeeld gaan om mensen die een kamer of een appartement ter beschikking willen stellen om vluchtelingen op te vangen, luidde het.