‘t Is gebeurd: Remco Evenepoel schrijft Belgische wielergeschiedenis!
Een historische dag voor het Belgische wielrennen: Remco Evenepoel is vanavond in Madrid gekroond tot de eerste Belgische winnaar van een grote ronde in 44 jaar. De slotrit van de Vuelta werd gewonnen door Sebastian Molano na een massasprint in Madrid.
In de biljartvlakke slotrit van 96,7 km tussen Las Rozas en Madrid werd er zoals verwacht gesprint voor laatste ritzege. De Colombiaan Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates) toonde zich de snelste in de massaspurt, voor de Deense groenetruiwinnaar Mads Pedersen (Trek-Segafredo) en de Duitser Pascal Ackermann (UAE Team Emirates).
Evenepoel en zijn ploeggenoten maakten vroeg in de etappe tijd voor de fotografen. Ze poseerden met een glas champagne en genoten van de aandacht. Evenepoel volgt als Belgische Vuelta-winnaar Freddy Maertens op, die 45 jaar geleden triomfeerde in de Spaanse hoofdstad.
Tijdens negen lokale rondjes in Madrid werd er volop gekoerst en Enric Mas, de nummer twee in het klassement, won zelfs nog een tussenspurt. Hij eindigt zo op 2:02 in de eindafrekening van Evenepoel. Een vlucht met Luke Plapp (INEOS Grenadiers) en Julius Johansen (Intermarché-Wanty Gobert) werd pas in de laatste kilometer gegrepen. Er werd gesprint en daarin was geen spoor van Belgisch kampioen Tim Merlier (Alpecin-Deceuninck). De Colombiaan Molano was enigszins verrassend de snelste. Lionel Taminiaux (Alpecin-Deceuninck) werd achtste, Cedric Beullens (Lotto Soudal) tiende.
Rechtstreeks naar WK
Evenepoel is zo de eerste Belgische winnaar van een grote ronde sinds Johan De Muynck, die in 1978 de Giro op zijn naam schreef.
De kopman van Quick-Step Alpha Vinyl keert volgende week niet terug naar België, maar maakt meteen de grote oversteek naar Australië, waar de wereldkampioenschappen wielrennen later deze maand op het programma staan. In de Vlaams-Brabantse gemeente Dilbeek brak er al een volksfeestje uit ter ere van de prestatie van de 22-jarige wielrenner uit Schepdaal, een deelgemeente van Dilbeek.