Vaccin lijkt risico’s op baarmoederhalskanker te beperken
Het aantal gevallen van baarmoederhalskanker is gedaald bij Britse vrouwen die een vaccin hebben gekregen tegen de HPV-infectie die deze kankers veroorzaakt. Dat blijkt uit een pas gepubliceerde studie.
«Onze studie levert het direct bewijs van het effect van vaccinatie tegen het humaan papillomavirus (HPV), via het bivalente Cervarix-vaccin, op de incidentie van baarmoederhalskanker», aldus de auteurs van de studie, die gepubliceerd is in The Lancet.
HPV
Baarmoederhalskanker wordt bijna altijd veroorzaakt door de seksueel overdraagbare HPV-infectie. Sinds het midden van de jaren 2000 zijn er vaccins beschikbaar tegen deze infectie. Veel landen, waaronder België, zijn daarom sinds 2016 gestart met een campagne om mensen aan te zetten zich hiertegen te laten vaccineren.
Volgens de bevindingen van de studie is er een duidelijke daling te zien van het aantal baarmoederhalskankers bij vrouwen die in aanmerking komen voor de Britse vaccinatiecampagne, die eind jaren 2000 van start is gegaan. Deze vermindering is het sterkst zichtbaar bij vrouwen die op 12- of 13-jarige leeftijd zijn gevaccineerd.
Toch zijn er beperkingen verbonden aan de studie. Want zelfs zonder vaccinatie is er slechts een beperkt aantal baarmoederhalskankers bij vrouwen jonger dan 25 jaar, die het onderwerp waren van de studie. De komende jaren zal ook daarom ook de frequentie in die leeftijdsgroep verder moeten worden bestudeerd.