1 op de 10 Belgische sigaretten is illegaal
Een op de tien sigaretten die in ons land worden opgerookt, is illegaal. Dat blijkt uit een studie van KPMG in opdracht van tabaksbedrijf Philip Morris.
Illegale sigaretten zijn rookwaren die ofwel gesmokkeld worden uit andere landen, ofwel zijn nagemaakt. De consumptie van dergelijke illegale sigaretten in ons land is verdubbeld. Terwijl in 2021 4,6 procent van de geconsumeerde sigaretten illegaal was, verdubbelde dit vorig jaar naar 9,8 procent. Of met andere woorden: een sigaret op de tien die in België wordt gerookt is ofwel gesmokkeld ofwel namaak.
Een pakje gesmokkelde of namaaksigaretten is al snel de helft goedkoper dan een pakje in het reguliere circuit. De overheid loopt hierdoor naar schatting van KPMG 250 miljoen euro aan accijnzen en btw mis.
Productie
Opvallend is de grote instroom in 2022 van gesmokkelde sigaretten uit Bulgarije. Meer dan 20 procent van de niet-Belgische sigaretten op onze markt komen uit Bulgarije. Ook de namaak steeg fors. In 2021 ging het nog om 70 miljoen gerookte namaaksigaretten. In 2022 steeg dit aantal tot 270 miljoen.
België speelt al jaren een groeiende rol in de productie van namaaksigaretten, voornamelijk bestemd voor Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. In Heist-op-den-Berg werd vorige week nog een illegale sigarettenfabriek opgerold.