Vrouwen aan de top: «Veel hangt af van jezelf»

“De combinatie van sales en people management vind ik heel uitdagend”, zegt Lesley Leyn (38). Ze is als General Manager bij Accent verantwoordelijk voor het segment bedienden. “Hier werkt veel jong talent, het is fijn hen aan te sturen.”

Lesley Leyn ging ruim twaalf jaar geleden bij Accent aan de slag. Ze was op zoek naar een meer dynamische werkomgeving. Een kennis vertelde haar dat Accent een sterke performance cultuur heeft. “Dat sprak me aan, dus ik stelde me kandidaat. Mijn eerste functie was commercieel consultant, ideaal om bijvoorbeeld de binnendienst onder de knie te krijgen. Daarna was ik kantoorhouder, regiomanager en commercieel directeur om uiteindelijk door te stromen naar mijn huidige functie.”

Goede organisatie

Vaak hoor je dat vrouwen extra hard moeten knokken om een hoge functie te bereiken. “Ik heb niet die ervaring, hier is er echt wel een vrouwvriendelijke omgeving. In een vorige job was ik de enige vrouw in een mannelijk team. Daar hoorde ik wel eens dat ik kinderen zou krijgen en dan minder betrokken zou zijn”, aldus Lesley Leyn. Intussen is ze mama van twee kindjes. “Met een degelijke organisatie is de combinatie van het gezin met een hoge functie goed mogelijk.”

Het team van General Managers bij Accent bestaat uit drie vrouwen en één man. “Alexis staat goed zijn mannetje tussen de vrouwelijke collega's. We hebben elk een eigen persoonlijkheid, maar het lukt goed om samen te werken. In meetings nemen we soms verschillende standpunten in, maar dat heeft hoofdzakelijk te maken met regionale verschillen tussen Vlaanderen en Wallonië, niet met het feit of het een man of een vrouw is.”

Perceptie

Er zijn volgens Lesley Leyn enkele subtiele verschillen tussen mannen en vrouwen. De overgrote meerderheid van kantoorhouders zijn vrouwen. “Wellicht omdat people management een belangrijke rol speelt en dat aantrekkelijk is voor vrouwen. Mannen zijn misschien iets directer en overleggen soms op voorhand over bepaalde standpunten. Ik denk echter niet dat er een uitgesproken mannen- of vrouwencultuur is, het is eerder perceptie. Ook twijfel ik aan het zogeheten glazen plafond dat het vrouwen moeilijker zou maken carrière te maken. Voor sommigen zal dat misschien zo zijn. Maar veel hangt af van jezelf”, zegt Lesley Leyn.

Lindsay Demuynck, General Manager (42):

“Ik leg me toe op sales, people management, en toekomststrategieën. Ik startte 18 jaar geleden als consultant en groeide door naar kantoorverantwoordelijke. Daarna had ik een functie als vliegende kracht om bij te springen in kantoren. Ook werkte ik als regioverantwoordelijke. Het fijne aan mijn loopbaan is dat ik geregeld nieuwe uitdagingen kreeg. Dat was een trigger om verder te kijken dan mijn comfortzone.”

Silvia Pauli, General Manager (34):

“In 2007 deed ik het voorstel om Accent Construct op te richten. De bouwsector is voor mij een passie en die tak was er niet bij Accent. Ik kreeg de kans, het was hard werken. De bouwsector is vrij hard en als 24-jarige vrouw moest ik me echt wel bewijzen. Maar eens je het vertrouwen hebt, dan krijg je het ook. Momenteel beschikt Accent Construct over 60% van de markt, goed voor 6.000 uitzendkrachten per jaar en zowat 150 interne medewerkers. Via mijn team stuur ik Accent Construct aan.”

Alexis Remacle, General Manager, (43):

“Ik sta in voor de 46 kantoren in Brussel en Wallonië. Het concept van Accent is hier hetzelfde, wel hebben we een meer Latijnse aanpak in het benaderen van klanten. Hier winnen we vooral het vertrouwen op langere termijn. Ik werk vaak samen met mijn drie vrouwelijke collega's. Mannen zijn eerder gericht op cijfers en targets, terwijl mijn collega's gevoeliger zijn voor people management en dienstverlening. Het is een hele verrijking.”

Dit artikel wordt u aangeboden door Metro-partner Accent.