MOBILITY. Spoor naar 's werelds mooiste stations

1. Antwerpen-Centraal

Geen chauvinisme of vriendjespolitiek hier: Antwerpen-Centraal wordt wel degelijk beschouwd als het mooiste station ter wereld. Het staat al vele jaren op de eerste plaats in heel wat lijstjes over de hele wereld. Geef toe, het gebouw is bijzonder indrukwekkend. Het station van Antwerpen werd gebouwd tussen 1895 en 1905. Architect Louis de la Censerie koos voor een mix van steen, marmer, glas en metaal om een unieke, monumentale plek te creëren met een koepel van 75 meter hoog.

2. St. Pancras, Londen

Als je al eens de Eurostar naar Londen nam, ben je waarschijnlijk de unieke sfeer van St. Pancras station nog niet vergeten. Maar om de schoonheid van dit Londense station ten volle te waarderen, moet je de straat op en een stapje terug doen. Pas dan besef je de omvang van dit enorme gotische gebouw van rode baksteen uit het Victoriaanse tijdperk. In 2007 werd St. Pancras station omgedoopt tot St. Pancras International en werden de eerste Eurostars verwelkomd. Voor de gelegenheid werd het station volledig gerenoveerd. De werken duurden zes jaar en kostten 1,2 miljard euro.

3. Grand Central Terminal, New York

New York's Grand Central Terminal is alom bekend bij globetrotters. Van buiten ziet dit station er niet uit. Maar eenmaal binnen, ontdek je een echte stad in de stad. Met zijn 44 perrons en 67 sporen is Grand Central het grootste station ter wereld. Het is ook een regelrecht doolhof met tientallen winkels, 35 restaurants, een markt en zelfs twee tennisbanen. Dit New Yorkse station in Beaux-Arts-stijl strekt zich uit over drie hectare en zeven verdiepingen. Het wordt verlicht door 55.000 lampen. Zeker niet het mooiste station ter wereld, maar misschien wel het indrukwekkendste!

4. Porto-São Bento, Porto

Als je in Porto bent, is een bezoek aan Porto-São Bento een must. Dit station ligt in het centrum van de stad en werd aan het begin van de vorige eeuw gebouwd op de ruïnes van het voormalige benedictijnenklooster van São Bento da Avé Maria. De voorgevel van het gebouw is majestueus, maar het is binnen dat de echte schat verborgen ligt. De hal is versierd met meer dan 20.000 Azulejos-tegels, het beroemde blauwwitte Portugese aardewerk. Op deze verschillende fresco's ontdek je folkloristische en historische scènes uit Portugal.

5. Berlin Hauptbahnhof

Tijdens een bezoek aan de Duitse hoofdstad is het centraal station van Berlijn moeilijk te missen. Dit reusachtige gebouw is vrij nieuw, want het werd ingehuldigd in 2006. Het station ligt aan de oevers van de rivier de Spree en is het grootste van Europa. Het heeft 54 trappen en 34 liften. De hal is overdekt met een enorm glazen dak van meer dan 100 meter lang. De gesofisticeerde structuur zorgt ervoor dat het daglicht ook de sporen op de lagere niveaus bereikt.

6. Chhatrapati Shivaji Terminus, Mumbai

Het laatste station in dit lijstje brengt ons naar India. Achter deze moeilijk uit te spreken naam schuilt het grootste station van het land en vooral een erg origineel gebouw. De architectuur is een mix van Victoriaanse neogotische stijl en elementen uit de traditionele Indiase architectuur. Het resultaat is een uniek gebouw dat sinds 2004 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Ongetwijfeld een van de mooiste dingen om te zien en te bezoeken in Mumbai.