Per week eten we 5 gram microplastics: Deze voeding vermijd je beter en dit zijn alternatieven

Onderzoekers van de Universiteit van Newcastle hebben in een onderzoek vastgesteld dat je ongeveer 2.000 stukjes microplastics per week consumeert. Dat is overigens een voorzichtige schatting, het werkelijke aantal kan nog hoger liggen. De microplastics worden overigens overal gevonden, zelfs op de allerdiepste bodem van de zee, aldus het World Economic Forum.

De alternatieven voor voedsel met microplastic

Het probleem is dat de consument zich niet bewust is van microplastics in voeding. Zo weet je van te voren niet in welke voedingsmiddelen de plasticdeeltjes zitten. Zelfs al zou je het wel weten, dan nog is het de vraag of je zou weten welke producten je moet vermijden, laat staan dat je het überhaupt zou willen voorkomen. Tipje van de sluier: schaal- en schelpdieren bevatten relatief grote hoeveelheden microplastics.

De absolute ‘winnaar’ is echter water. Dat bevat de grootste hoeveelheid microplastics. Naast water bevatten schaaldieren, bier en zout de meeste microplastics. De gedachte van de onderzoekers is dat de aanwezige plastic schadelijker worden naarmate ze langer aanwezig zijn in de levende organismen. Een overtuigend bewijs is hier (nog) niet voor, maar onderzoekers houden er wel rekening mee.

Hoewel er meer onderzoek nodig is om te kunnen begrijpen hoe microplastics de gezondheid beïnvloeden, is het belangrijk om je boerenverstand te gebruiken. In het kader van ‘voorkomen is beter dan genezen’ zetten we even wat simpele gegevens op een rij met de daarbij behorende alternatieven. Baat het niet, dan schaadt het niet.

1. Water

Water dat is verpakt in plastic flessen, bevat microplastics. De WHO stelt dat 90 procent van het water dat in flessen is verpakt deeltjes plastic bevat. The Conversation doet er nog een schep bovenop en stelt dat een liter water, verpakt in plastic flessen, gemiddeld tussen de twee en 44 plasticdeeltjes bevat.

De microplastics zijn afkomstig van de verpakking. Dat betekent dat we onszelf er iedere keer aan blootstellen als we een fles met water vullen. Is het gewone kraanwater dan een veilig alternatief? Niet echt. Ook in leidingwater komen microplastics voor. Orb Media onderzocht een groot aantal monsters van leidingwater en vond in 83 procent van die monsters microplastics. Het enige goede nieuws is dat kraanwater ongeveer 50 procent minder deeltjes bevat in vergelijking water uit een fles.

Het alternatief : Leven zonder water is nog steeds niet mogelijk. Het vermijden van water is dus geen optie. Gelukkig bevat het leidingwater in Europa een minimale hoeveelheid microplastics in vergelijking met Amerika. Wat dat betreft zitten we hier dus nog redelijk veilig. Een goed advies is om je plastic fles in ieder geval te vervangen door een aluminium, hervulbare waterfles.

2. Schelpdieren

Hoewel schaal- en schelpdieren erg lekker zijn, bevatten ze wel bijzonder veel deeltjes plastic. Deze conclusie komt overeen met eerdere onderzoeken, waarbij schelpdieren hoge concentraties microplastics bleken te bevatten.

Het alternatief : Wild gevangen zalm, kwikvrije witte vis, verse calamares.

3. Bier

De analyse van de onderzoekers van de Universiteit van Newcastle gaf het helaas al aan: bier bevat in veel gevallen microplastics. Aangezien bier wordt gemaakt met water (een van de belangrijkste ‘houders’ van deeltjes plastic) komt dit niet als een verrassing.

Het alternatief : Wijn.

4. Zout

Net als in bier vonden de onderzoekers ook sporen van microplastics in zout, wat in feite net zo’n kleine verrassing is als de microplastics in bier. Studies hebben aangetoond dat 1 kilogram zeezout meer dan 600 plasticdeeltjes kan bevatten.

Het alternatief : Koop een hoogwaardig merk steenzout dat is gevormd voordat de wereld werd vervuild, zoals authentiek Himalaya-zout. (Het meeste Himalaya-zout dat je in Nederland koopt, komt overigens ergens anders vandaan.)