Aardappelen kweken op Mars is mogelijk
De onderzoekers probeerden een jaar land de omstandigheden van Mars zo goed mogelijk na te bootsen om zo na te gaan of er aardappelen kunnen groeien. Met succes, want ze zijn erin geslaagd een soort te cultiveren die het goed doet in de barre Martiaanse omgeving.
Voor het experiment gebruikten ze grond uit de Pampas de La Joya, een woestijn in het zuiden van Peru. Die grond, droog en rijk aan zout, benadert de bodem van Mars het best. Daarnaast werd een hermetisch afgesloten ruimte gebouwd om ook de omgeving van de planeet zo goed mogelijk na te bootsen.
"Als de aardappelen de extreme condities waaraan wij ze onderwerpen, kunnen weerstaan, is er een goede kans dat ze ook op Mars kunnen groeien", zegt Julio Valdivia-Silva van het International Potato Center.
Wie de aardappelen wil zien groeien, kan de livestream van het Potato Center bekijken: