Kans is groot dat coronavirus elk seizoen terugkeert

"We verwachten dat het virus zich op termijn, binnen enkele jaren, meer en meer zal gedragen als een verkoudheidsvirus. De gevolgen van een besmetting zullen dan minder erg zijn", verwacht Van Gucht.

Te weinig immuniteit

Voorlopig is dat echter nog niet aan de orde, omdat er op dit moment binnen de bevolking nog te weinig immuniteit tegen het virus bestaat. "We moeten dus nog een hele periode doorgaan waarin er heel wat ernstige infecties kunnen plaatsvinden", zegt Van Gucht.

De viroloog verwacht dus dat het virus binnen enkele jaren een seizoensvirus wordt dat eerder zal leiden tot verkoudheidssymptomen. "Omdat er tegen dan een gedeeltelijke immuniteit zal zijn, zullen de gevolgen daarvan minder erg zijn."

Het is echter nog enkele jaren wachten vooraleer het evenwicht bereikt is tussen infectiedruk en populatie-immuniteit, besluit Van Gucht.