750 artiesten, een gloednieuw thema en 400.000 feesters: dit kan je verwachten van Tomorrowland

Ook na zeventien edities blijft het toch maar iets bijzonder: een kleine gemeente in Antwerpen die twee weekends lang de meest begeerde plek ter wereld is. Tomorrowland is volgens het gerenommeerde muziekblad DJ Mag het beste festival ter wereld en wie erbij is voelt zich als Sjakie met zijn exclusieve gouden ticket in de chocoladefabriek. Zelfs brompotten die al dat «boenke boenke» maar niets vinden, moeten toegeven dat ze op zijn minst een glimp zouden willen opvangen van het sprookjesparadijs. Kortom, als er iets is dat België op de kaart zet naast frieten en chocola, zijn het wel die beats in Boom.

Techno, adscendo

Tomorrowland zou nog jaren moeiteloos kunnen teren puur op hun ijzersterke reputatie, maar haalt telkens alles uit de kast om hun loyaal publiek te behouden. Zo is het elk jaar uitkijken naar de thematische uitwerking van het festival, deze keer ‘Adscendo’. Voor het eerst brengt Tomorrowland een volledige fantasyroman uit over hun Mainstage, met de gelijknamige titel ‘The Rise of Adscendo’. Daarin volg je Ro, een ‘windrider’ die zo hoog wil vliegen dat ze zichzelf de dieperik in stort. Een majestueuze vogel, de Golden Auric, moet haar helpen om haar vleugels terug te vinden... De organisatie belooft dat je op de Mainstage niet enkel Martin Garrix en Amelie Lens terugvindt, maar ook alle personages, verhalen en geheimen uit ‘Arcadiana’ – de Adscendosamenleving. Hoe dat eruit ziet, onthulde Tomorrowland al deels in januari tijdens de ‘digital introduction’ van hun line-up. Dankzij spectaculaire 3D-effecten stonden R3HAB en Afrojack toen live achter de draaitafel in een luchtschip vol gotische gewelven, luchtbogen, glas-in-loodramen en pinakels. De ‘Adscendo’-Mainstage belooft je met andere woorden naar nieuwe transcendentale hoogtes te brengen.

Nooit te veel DJ’s

Nog een manier om de ‘People of Tomorrow’ tevreden te houden: een spectaculaire line-up. Vorig jaar passeerden verspreid over drie weekends 600 artiesten, dit jaar lappen ze er nog eens 150 extra namen bij. Resultaat: de tot op heden meest diverse line-up. Uiteraard zijn de vaste waarden er weer bij. Geen Tomorrowland zonder Tiësto, Hardwell, Paul Kalkbrenner, Armin van Buuren, Dimitri Vegas & Like Mike en Steve Aoki. Maar ook wie wil hakken op gabber of complexloze feestnummers wil, komt dit jaar vlotjes aan zijn trekken. En zelfs in de heerschappij van de mannelijke, witte DJ zijn – terecht – steeds grotere barsten zichtbaar. Carola is bijvoorbeeld de eerste zwarte vrouw die zich achter de mengtafels van de Mainstage mag nestelen en ook de piepjonge Amber Broos (foto rechts), amper 20 jaar oud, mag het grootste podium van het festival komen wakker schudden. Honey Dijon en LP Giobbi maken beiden zowel house van het hoogste niveau, maar ook kabaal over het gebrek aan diversiteit op de dansvloer, respectievelijk voor transvisibiliteit en gendergelijkheid. En op 21 juli is de rave cave voor één dag een FLINTA*-grot, dat wil zeggen dat alle dj’s zich identificeren als Female (vrouwelijk), Lesbian (lesbisch), Intersex (intersekse), Non-binary (non-binair), Trans of Agender (gendervrij). De line-up is gecureerd door Burenhinder, het Belgisch nightlifecollectief dat bekend staat voor hun hardcore, gabber kicks en snoeiharde raves. Wie meer dan 140 bpm wil, neemt maar beter zweetproof kledij mee naar de sets van Lolita, Waltur en Stella K.

BV’s en ander bekend volk

Onze DJ’s zijn een belangrijk exportproduct en Tomorrowland zet hen graag in de kijker. Van Belgische makelij: drum and bass-connaisseur Andromedik, hardstyle natuurkracht MANDY, house revelatie Henri PFR , electroduo Mosley Jr, de hiphop en afrobeats van Audiowave en Brennt und Klakmatrak,de geluidsmuur van STAKE-frontman Brent Vanneste en Bert Van Maris. Al dansend BV-spotten kan bij MATTN (dj, influencer en de Vlinder uit ‘The Masked Singer’ Anouk Matton), Regi (het nietsontziende hitkanon) en Viktor & Kobe (boezemvrienden en energieke feestneuzen). Ook enkele opvallende internationale sterren tekenen trouwens present: singer-songwriter John Newman wisselt op zondag zijn micro in voor een dj-booth en Y2K-icoon Paris Hilton levert een sliving-waardige set af in ‘The Library’. Basketlegende Shaquille O’Neal laat onder de noemer van DIESEL het volk de nacht in stuiteren.

«Live today, love tomorrow, unite forever»: onder de tunes van al die grootheden zal het maar weinig moeite kosten om de leuze van het land van morgen op te volgen.

Tomorrowland is volledig uitverkocht. Op camping DreamVille ben je donderdag al welkom voor openingsfeest The Gathering, maar het festival gaat vrijdag pas echt van start.

Alles wat je echt wilt weten op Metrotime.be