Rock Werchter: welke bands mag je niet missen?

De line-up van deze editie bevat heel wat habitués en opkomende talenten die na deze Werchter-editie ongetwijfeld een knik in hun Spotify-streams zullen opmerken. Op donderdag maken onder meer Zwangere Guy, Lil Lotus, The Snuts en King Princess hun opwachting. Het Nederlandse popfenomeen Froukje staat om 16 uur op de Main Stage met hits als ‘Ik Wil Dansen’, ‘Onbezonnen’ en ‘Als Ik God Was’.

Ook Gen Z kan z’n hartje ophalen op de Werchter-wei: zo staat GAYLE vanaf 15u30 paraat in Klub C om de TikTok-generatie op haar wenken te bedienen. «Thanks for coming to see some random bitch from TikTok» , riep GAYLE vorig jaar na afloop van haar straffe set op Pukkelpop. Ze heeft haar roem bij de jeugd te danken aan die virale bom ‘abcdefu’, maar bewees al met glans dat ze geen onetrickpony is. Van alle TikTok-sensaties die vorig jaar op Pukkelpop neerstreken, was GAYLE volgens Humo de enige die niét door de mand viel.

Om 22u15 gaan de handen op elkaar voor rock royalty in The Barn: Iggy Pop , fiere eigenaar van evergreens ‘Lust For Life’ en ‘The Passenger’, blijft ook op zijn 76ste een volbloed podiumbeest. Hij schopte in de sixties al keet met zijn punkband The Stooges, en meer dan een halve eeuw later draait hij nog steeds op volle toeren mee, bewijst zijn jongste album ‘Every Loser’.

De eerste festivaldag wordt op de Main Stage neergelegd met het energieke folkvermaak van Mumford & Sons – de vervanger van Stromae. De geestelijke vaders van ‘Little Lion Man’ en ‘The Cave’ zouden pas vanaf begin juli toeren in Europa, maar reizen speciaal voor Rock Werchter enkele dagen eerder af.

Eind april toverde Herman Schueremans nog een verrassing uit zijn hoge hoed: de wereldvermaarde Gentse dj Charlotte De Witte werd de honderdste artiest op de festivalaffiche – die nochtans in maart al volledig leek. De prikkelende techno van Charlotte De Witte staat geprogrammeerd op donderdag van 20u15 tot 21u15 in The Barn.

Vrijdag

Op vrijdag heten de kleppers onder meer Tamino, Bear’s Den, SONS en vaste klanten Editors (ditmaal in The Barn). Vanaf 15u40 staat het Belgische bluesrockduo Black Box Revelation op de Main Stage. Ze staan voor de vijfde keer op de planken van Werchter: «Pas nu besef ik ten volle hoeveel werk er nodig is om op de affiche te mogen staan», liet Jan Paternoster zich eerder dit jaar ontvallen in Metro naar aanleiding van hun nieuwe plaat ‘Poetic Rivals’. «Er gaan bloed, zweet en tranen aan vooraf.» Amen to that , Jan.

Later die dag betreedt Kasabian het hoofdpodium: de hoogtijdagen van de Britse rockband met oorwurmen als ‘Fire’, ‘Underdog’ en ‘Club Foot’ mogen dan wel in het verleden liggen, hun vroegere successen kunnen nog steeds stadions en festivalweides in vuur en vlam zetten.

Rond de klok van 19 uur staat een ander bluesrockduo in de schijnwerpers van de Main Stage: Dan Auerbach en Patrick Carney van The Black Keys . Gewapend met onvolprezen festivalanthems als ‘Lonely Boy’, het moddervette ‘Little Black Submarines’ en ‘Gold On The Ceiling’ zal de Amerikaanse rockmachine de grondvesten van Werchter doen daveren.

Vrijdag is het slotakkoord voor een groep met een enorme staat van dienst: de gitaarhelden van Red Hot Chili Peppers kunnen na vier decennia bogen op een schat aan wereldhits. Ruim dertig jaar geleden maakte het viertal uit Californië voor het eerst de Werchterse festivalwei onveilig. En dat is letterlijk te nemen, want tijdens dat memorabele concert brak een heus moddergevecht uit in het publiek. Zanger Anthony Kiedis sprak toen de gevleugelde woorden: «If you like us, throw more mud» , waarna het podium bekogeld werd.

Zaterdag

‘s Anderendaags mag XINK de Main Stage openen: de puisterige jeugdband herrees vorig jaar als mature popgroep, een comeback die bezegeld werd met de vette single ‘Misschien’. Op de wei van Werchter zal het jeugdsentiment bij millennials hoogtij vieren, die zaterdagmiddag.

De dag brengt voorts nog heel wat lekkers, zoals blackwave., Dead Poet Society, Vintage Trouble, Sofi Tukker en Just Mustard . De onverstaanbare IJslandse droomrock van Sigur Rós brengt vanaf 18u20 The Barn in vervoering, terwijl Oscar and the Wolf vanaf 21u20 de show verzorgt op de Main Stage met zijn dromerige doch dansbare R&B en moderne elektropop.

Muse sluit het hoofdpodium af. Matt Bellamy en co. losten vorig jaar ‘Will Of The People’, maar the people van Werchter zullen vooral naar de onsterfelijke hits uit magnum opus ‘Black Holes and Revelations’ snakken.

Nog een shout-out naar de hipste dj van het moment, die om 22u20 aan zijn set begint in The Barn: Fred again.. . Zijn bliksemsnelle rise to fame in de coronaperiode werd gestuwd door instant klassiekers als ‘Merea (we've lost dancing)’ en ‘Delilah (pull me out of this)’, die ook bij ons grijsgedraaid werden op de radio. De Amerikaan verkocht dit jaar samen met zijn vrienden Skrillex en Four Tet in een paar seconden het iconische Madison Square Garden in New York uit. De populariteit van de nieuwe golden boy in elektroland kent geen grenzen; ga dus snel een kijkje nemen voordat Fred again.. Rock Werchter ontgroeit.

Zondag

Op de slotdag prijken onder meer Dermot Kennedy, Inhaler, The Teskey Brothers, Portland, Billy Nomates en Destroy Boys op de kalender.

Om 21 uur bestijgt Queens of the Stone Age het hoofdpodium. Al 25 jaar brengen de Amerikaanse woestijnrockers muziek «heavy enough for the boys and sweet enough for the girls», zoals het motto van frontman Josh Homme luidt. Hun doorbraakplaat kwam er in 2002 met ‘Songs For The Deaf’, een plaat die bij de beste albums van de 21ste eeuw wordt gerekend. Het wordt de zevende passage van Queens of the Stone Age op Rock Werchter.

In The Barn brengt Rosalía intussen haar unieke mix van Spaanse traditie op moderne beats ten gehore. De Catalaanse liet zich een eerste keer opmerken in de finale van de Spaanse variant van ‘The Voice’. Haar jongste plaat ‘Motomami’ stuwde haar richting supersterrendom, met wereldhits als ‘DESPECHÁ’ en ‘LA FAMA’.

Arctic Monkeys krijgt – net als in 2018 – de eer om een definitief punt te zetten achter de festiviteiten. Rockgod Alex Turner en co. schreven in 2006 – hetzelfde jaar als hun Werchter-debuut – muziekgeschiedenis met hun eerste plaat 'Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not’ en tekenden met ‘AM’ voor één van de allerbeste rockalbums van het vorige decennium. Hun zevende album ‘The Car’ heeft niet diezelfde status, maar toch twijfelt geen sterveling eraan dat de lads uit Sheffield een waardige afsluiter zijn van een spetterende Rock Werchter editie 2023.