Le whisky, une poule aux oeufs d'or de 7 milliards d'euros pour le Royaume-Uni

L'industrie du whisky représente près de 7 milliards d'euros pour l'économie britannique chaque année, où 40.000 emplois dépendent du fameux alcool fabriqué en Écosse, d'après une étude publiée mercredi. Ce rapport diffusé par la Scotch Whisky Association (SWA) a souligné que, malgré un certain ralentissement des exportations, des millions de bouteilles de whisky écossais étaient vendus dans le monde chaque année.

Les revenus générés directement par les fabricants du spiritueux représentent 3,3 milliards de livres (4,4 milliards d'euros), et 1,8 milliard supplémentaire (2,4 milliards d'euros) sont produits par la chaîne d'approvisionnement et de distribution (fabrication des bouteilles et des tonneaux, énergie nécessaire à la production, transport et vente, etc.). Environ 10.900 personnes travaillent dans les distilleries et à la mise en bouteille du whisky, dont l'activité soutient quelque 30.000 emplois indirects supplémentaires.

Les ventes de whisky représentent aussi les trois-quarts des exportations alimentaires écossaises. Le rapport insiste sur l'importance de cette industrie pour les zones rurales de l'Écosse, où la production de whisky est très implantée, permettant à ces régions de prospérer malgré leur éloignement des villes.

Le directeur de la SWA, David Frost, a expliqué que ce rapport témoignait de «l'importance de l'industrie du Scotch whisky pour l'économie britannique», appelant au passage les autorités à soutenir cette activité. Soulignant que près de 80% du prix d'une bouteille au Royaume-Uni représentaient les impôts, il a demandé une réduction de 2 points des taxes dans le prochain budget que le gouvernement britannique présentera au mois de mars.