Prison pour deux Sud-Africains coupables d'avoir enfermé un Noir dans un cercueil

"Le comportement des accusés a été des plus déshumanisant et répugnant", a déclaré la juge Segopotje Mphahlele, rendant son jugement devant la haute cour de Middelburg, à 165 km à l'est de Johannesburg.

Willem Oosthuizen et Theo Martins Jackson, qui avaient plaidé non coupable, ont accueilli nerveusement leur condamnation, inclinant la tête sur le banc des accusés tandis que des membres de leur famille éclataient en sanglots dans le public. Les faits remontent à l'an dernier mais l'affaire n'avait éclaté au grand jour que plusieurs mois après, à la suite de la diffusion sur internet d'une vidéo montrant le calvaire infligé à Victor Mlotshwa.

"Absence de remords"

Pour la juge, qui a souligné que ce n'était pas le premier incident du genre impliquant les deux accusés, leur attitude "attise les tensions raciales" dans le pays, vingt-trois ans après la fin du régime raciste de l'apartheid. Elle a également estimé que "l'attitude des accusés pendant le procès a clairement démontré une absence de remords".

Présent à l'audience de sentence, Victor Mlotshwa arborait un large sourire après le prononcé de la peine, tandis que des militants du Congrès national Africain (ANC) au pouvoir, qui avait apporté son soutien à la victime, ont manifesté leur joie.