L’ancien secrétaire d’État sous George W. Bush, Colin Powell, est décédé de la Covid-19
L’ancien secrétaire d’État sous George W. Bush, Colin Powell, est décédé à l’âge de 84 ans de «complications liées au Covid-19», a annoncé sa famille lundi.
«Nous avons perdu un mari, un père, et grand-père remarquable et aimant, et un grand Américain», ont-ils déclaré dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux, précisant qu’il était «entièrement vacciné».
Colin Powell est décédé à l’hôpital Walter Reed, situé dans la banlieue de Washington, où sont souvent soignés les présidents américains.
M. Powell a été le premier Afro-Américain à avoir occupé le poste de chef d’état-major des armées, avant de devenir chef de la diplomatie américaine sous la présidence républicaine de George W. Bush.
L’ancien président républicain a honoré la mémoire d’un «grand serviteur de l’État», «très respecté».
«Le monde a perdu l’un de ses plus grands hommes», a affirmé le ministre américain de la Défense Lloyd Austin.
Une «tache» sur sa réputation
Colin Powell était «une figure marquante du commandement militaire et politique américain» et «quelqu’un d’extrêmement compétent et intègre», a déclaré Tony Blair, ancien Premier ministre du Royaume-Uni pendant la guerre en Irak.
Avocat de la guerre en Irak, M. Powell avait fait le 5 février 2003, devant le Conseil de sécurité de l’ONU, une longue allocution sur les armes de destruction massives (ADM) prétendument détenues par l’Irak, des arguments qui ont servi à justifier l’invasion du pays.
Il a admis par la suite que cette prestation était une «tache» sur sa réputation: «C’est une tache parce que je suis celui qui a fait cette présentation au nom des États-Unis devant le monde, et cela fera toujours partie de mon bilan.»
Faisant partie des modérés au sein des républicains, Colin Powell n’a pas hésité à prendre ses distances avec son parti, soutenant par exemple en 2008 la candidature du démocrate Barack Obama, qui allait devenir le premier président noir des États-Unis.
Il avait annoncé en 2020 qu’il voterait pour Joe Biden, en dénonçant les «mensonges» de Donald Trump, après avoir déjà voté pour Hillary Clinton lors de l’élection précédente.
«Je n’aurais jamais utilisé ce mot pour aucun des quatre présidents pour lesquels j’ai travaillé: il ment», avait-il affirmé.
Colin Powell a grandi à New York, où il est né le 5 avril 1937 à Harlem et où il a étudié la géologie.
Il avait commencé sa carrière militaire en 1958. D’abord posté en Allemagne, il avait ensuite été envoyé au Vietnam comme conseiller militaire de John F. Kennedy.