Zelensky prêt à «échanger» le proche de Poutine arrêté contre des Ukrainiens captifs

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a proposé mardi soir à Moscou d’«échanger» le député et homme d’affaires ukrainien Viktor Medvedtchouk, proche du président russe Vladimir Poutine et récemment arrêté, contre les Ukrainiens en captivité en Russie.

«Nous aurons tout le monde»

«Je propose à la Fédération de Russie d’échanger cet homme contre nos garçons et nos filles qui sont actuellement en captivité en Russie. C’est pourquoi il est important que nos forces de l’ordre et nos militaires envisagent également cette possibilité», a déclaré M. Zelensky dans une allocution vidéo publiée sur Telegram.

«Et que Medvedtchouk soit un exemple pour vous. Même l’ancien oligarque ne s’est pas échappé. Sans parler des criminels de bien moindre envergure de l’arrière-pays russe. Nous aurons tout le monde», a ajouté le chef d’Etat.

Un proche de Poutine

Les autorités ukrainiennes avaient plus tôt dans la journée annoncé l’arrestation de cet Ukrainien de 67 ans qui était en fuite depuis l’invasion russe de l’Ukraine.

«Une opération spéciale a été menée grâce au SBU (les services de sécurité ukrainiens, NDLR). Bravo!», avait indiqué le président Zelensky sur Telegram, accompagnant son message d’une photo de Viktor Medvedtchouk, menotté et vêtu d’un uniforme de l’armée ukrainienne.

Le SBU a ensuite confirmé cette arrestation, sans donner de détails. Le chef du SBU, Ivan Bakanov, a remercié ses subordonnés pour avoir conduit avec succès «cette exceptionnelle et dangereuse mission».

Viktor Medvedtchouk était assigné à résidence depuis mai 2021 après avoir été inculpé de «haute trahison» et de «tentative de pillage de ressources naturelles en Crimée», la péninsule ukrainienne annexée par la Russie en 2014.

Le 26 février, deux jours après le début de l’invasion russe de l’Ukraine, la police ukrainienne avait constaté sa disparition à l’occasion d’une visite de contrôle.

Le Kremlin refuse de commenter cette arrestation

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a refusé de commenter son arrestation aux agences de presse russes, affirmant qu’«il y a beaucoup de ‘fake’ venant d’Ukraine» et disant que «cela doit d’abord être vérifié».

Viktor Medvedtchouk, 12e fortune d’Ukraine en 2021 avec 620 millions de dollars selon le magazine Forbes, est connu pour ses liens avec le président russe Vladimir Poutine qui est, selon l’intéressé, le parrain de l’une de ses filles.

Il est le fondateur du parti prorusse «Plateforme d’opposition-Pour la Vie», qui comptait une trentaine de députés au Parlement ukrainien avant d’être interdit en mars, après l’attaque russe.