Mais pourquoi l’Empire romain fascine autant les hommes? (vidéos)
A quelle fréquence les hommes pensent-ils à l’Empire romain? La question parait anodine à première vue, mais elle est devenue une tendance sur les réseaux sociaux. Les vidéos de femmes qui posent cette question à leur conjoint se multiplient, prouvant au passage une certaine fascination de la gent masculine pour cette période de l’Histoire.
Des hommes penseraient à l’Empire romain plusieurs fois par mois, voire même plusieurs fois au cours d’une même journée. C’est une nouvelle théorie, principalement aux Etats-Unis, qui émerge sur TikTok ces derniers temps.
Dans une compilation de vidéos visionnée des millions de fois, des femmes demandent à leur mari ou leur petit ami à quelle fréquence ils pensent à l’Empire romain. Les hommes, généralement en train de déguster un sandwich ou de travailler sur leur ordinateur, répondent spontanément: «Techniquement tous les jours», «Peut-être une fois par jour», «Peut-être il y a deux semaines. L’Empire romain était une partie importante de notre histoire tout de même». Très rapidement, les vidéos deviennent virales et créent tout un débat.
Comment la Rome antique peut occuper quotidiennement, du moins pour certains, l’esprit des hommes en 2023? Plusieurs universitaires se sont (sérieusement) penchés sur la question. Une partie des adorateurs de cette époque admireraient le talent d’ingénierie des Romains. Leurs constructions (routes, ponts, aqueducs, tunnels), dont beaucoup peuvent encore être admirées de nos jours, témoignent d’une grande ingéniosité.
L’attrait des hommes, principalement américains, pour cette période de l’Histoire irait plus loin. Certains y voient plusieurs parallèles avec les Etats-Unis d’aujourd’hui. «J’y pense tous les jours parce que les parallèles entre leur mode de vie et le nôtre sont très similaires. La chute de Rome est comparable à la chute de toute notre civilisation. Il n’y a donc peut-être pas de meilleure culture dont on puisse s’inspirer et sur laquelle on puisse réfléchir», explique Erick Svensson, dans un article du HuffPost.
Le fantasme du gladiateur
D’autres universitaires voient dans cette fascination une certaine vision que l’homme se fait de lui-même et de la masculinité à notre époque. Une image exacerbée par la pop culture, comme celle du gladiateur Maximus, personnage joué par Russell Crowe, «Gladiator». «A bien des égards, Maximus est l’archétype du héros masculin», explique David Potter, professeur d’histoire grecque et romaine à l’université du Michigan. «Il se bat pour ce en quoi il croit et doit pour cela surmonter de grandes difficultés. Se battre contre vents et marées est quelque chose que beaucoup d’hommes se voient faire». Bien sûr, cette image du héros frôle la caricature. Judith Hallett, professeur émérite de lettres classiques à l’Université du Maryland, rappelle que la Rome antique était «un endroit où il y avait beaucoup de définitions différentes de la masculinité», constat qui revient en force dans notre société contemporaine, où la masculinité est plus plurielle que jamais.
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