Quelle est la véritable histoire de Saint-Nicolas?
Ce mardi 6 décembre, Saint-Nicolas fera le bonheur de plein de petits enfants. Mais connaissez-vous la véritable histoire de ce personnage mythique? Accrochez-vous car elle est plutôt glauque!
De nos jours, Saint-Nicolas est synonyme de cadeaux, de jouets et de bonbons. Mais derrière cette féerie, la vraie histoire de Saint-Nicolas est bien plus glauque.
Un évêque mort le 6 décembre
Pour connaître la véritable histoire de Saint-Nicolas, il faut remonter presque 2.000 ans en arrière. Aux alentours de l’an 270, en Lycie (actuelle Turquie), un homme s’est illustré en distribuant sa fortune aux pauvres. Son nom: Nicola Myre. Né dans une famille aisée, il est devenu Evêque de Myre. C’est de là que vient son chapeau! Il a consacré sa vie à aider les plus démunis et aurait réalisé plusieurs miracles tout au long de son existence. C’est la raison pour laquelle il est devenu Saint, Saint-Nicolas. Il serait mort le 6 décembre 329.
L’origine de la légende
Une bonne centaine d’années plus tard, au Ve siècle, une relique (une phalange, plus précisément) de Saint-Nicolas est arrivée en Lorraine, en France. C’est à cette époque qu’a commencé à circuler la légende autour de ce personnage. On raconte que trois enfants perdus dans le froid et dans le noir avaient trouvé refuge chez un boucher. Mais il s’agissait en réalité d’un horrible tueur.
Après avoir accueilli les enfants, il les aurait tués et découpés en morceaux. Il cacha ensuite les corps dans un tonneau dans son saloir. Quelques temps plus tard, de passage par-là, Saint-Nicolas accompagné de son fidèle âne a toqué à son tour chez le boucher. Il ne lui fallut pas longtemps pour découvrir l’horreur. Mais avec un simple geste, l’évêque a réussi à ressusciter les trois enfants.
Père Fouettard, un boucher?
Saint-Nicolas a ensuite poursuivi sa route. Mais pour qu’il ne commette plus de telles atrocités, il a pris le boucher avec lui et il l’a attaché à son âne. Il deviendra son ramoneur personnel mais aussi celui qui punit les enfants désobéissant: le Père Fouettard.
Dans les grandes lignes, c’est ainsi qu’est née la légende de Saint-Nicolas. Mais vous pouvez bien sûr épargner cette histoire aux petits enfants!