À quoi ressemble une journée de travail dans le métavers ?
À quoi ressemblerait une journée de travail 3.0 dans le métavers ? Elle commencerait probablement comme tous les matins actuellement, avec la question : qu’est-ce que je vais mettre aujourd’hui ? Alors, après avoir relooké son avatar avec les vêtements virtuels dernière tendance que tout le monde s’arrache dans cet univers parallèle, on prend la route du bureau. Enfin la route, façon de parler. On enfile son casque et nous voilà partis.
Arrivés dans l’immeuble acheté sur le marché des NFT par notre employeur, direction l’open space pour saluer ses collègues. Après un passage à la machine à café, pour discuter avec les autres avatars de l’actualité du moment ou des derniers ragots, on file en salle de réunion. Là-bas, on se retrouve dans la même pièce que nos collaborateurs basés à Londres, Berlin et même Pékin. Teams, c’est tellement 2020.
Dans l’après-midi, retour au réel pour avancer sur ses dossiers personnels. Mais pas de panique : l’avatar reprend du service pour clôturer la journée en beauté par une afterwork party dans le métavers.
Si ce scénario peut sembler totalement futuriste, il n’est pourtant plus si lointain. En effet, Meta (Facebook) a déjà lancé une version bêta d'Horizon Workrooms et plusieurs employés l’ont déjà testée. Verdict ? Est-ce vraiment possible de travailler dans le métavers ?
Une équipe de chercheurs de l'Université de Cobourg, de l'Université de Cambridge, de l'Université de Primorska et de Microsoft Research a tenté l'expérience. Ils ont proposé à 16 personnes, dix hommes et six femmes, de travailler dans la réalité virtuelle durant cinq jours. Ils ont effectué leurs tâches professionnelles devant un ordinateur, comme à leur habitude, mais avec un casque Oculus Quest 2 sur la tête. Cette configuration particulière a eu des effets négatifs sur leur productivité. Les participants ont déclaré que leur charge de travail a augmenté de 35 % durant l'expérience. Leur frustration a aussi grimpé en flèche (+42 %), tout comme leur anxiété (+11 %).
Force est de constater que travailler avec un casque de réalité virtuelle est loin d'être une expérience agréable. Les participants de l'étude ont eu physiquement du mal à s'habituer à cet outil immersif, qu'ils ont dû porter huit heures par jour. Ils ont ressenti une grande gêne aux yeux, des maux de tête et un sentiment d'inconfort lié à la perte de leurs repères. Si ces effets se sont atténués avec le temps, deux personnes ont dû abandonner avant la fin du premier jour de l'expérience. La raison ? L'utilisation d'un casque de réalité virtuelle a provoqué, chez eux, de multiples migraines et nausées.
Les auteurs de l'étude soulignent toutefois que certains participants ont vu des avantages au fait de travailler dans le métavers. Le casque de réalité virtuelle permet une grande concentration. Fini le brouhaha ambiant, les multiples interruptions des collègues ou les invitations (tentantes) à faire une pause autour de la machine à café. Mais cette immersion totale n'est pas au goût de tous. "D'autres participants ont eu des expériences négatives dues à cet isolement, que ce soit en raison d'un sentiment de malaise produit par une incapacité à percevoir qui est à proximité ou des obstacles que cette configuration présente pour la collaboration en face à face", peut-on lire dans l'étude.
Malgré ces impressions mitigées, tous les participants de l'étude disent qu'ils ne verraient aucun inconvénient à utiliser la réalité virtuelle pour certaines tâches professionnelles, ou encore une partie de la journée. Pour les chercheurs, cela laisse entrevoir un avenir où certains professionnels pourront alterner entre monde physique et métavers en fonction du travail qu'ils ont à accomplir. Un nouveau monde du travail se dessine devant nous.