Quand l’IA nourrit des composteurs...
Une université américaine va développer un composteur intelligent, capable de suivre les déchets alimentaires produits par les foyers américains. Cette invention a comme objectif d’aider les consommateurs à être sensibilisés sur le gaspillage alimentaire.
Une équipe de chercheurs de l’Université de l’État de l’Oregon (États-Unis) vient de recevoir un financement pour concevoir un composteur intelligent destiné à suivre les déchets alimentaires des Américains. Ce projet sera soutenu par la Fondation pour la Nourriture et la Recherche Agriculture (FNRA), et Kroger Co.Zero Hunger ainsi que la Fondation Zéro Déchet.
Le projet dirigé par Patrick Donnelly, professeur adjoint d’informatique à l’OSU College of Engineering, cherche à résoudre une problématique: le gaspillage alimentaire. Selon un sondage rapporté par Forbes, les Américains jettent pour plus de 400 milliards de dollars de nourriture chaque année, alors qu’une majorité vit dans l’insécurité alimentaire. Il faut également rappeler que les déchets alimentaires ont un effet néfaste sur l’environnement: ils sont responsables d’émissions de gaz à effet de serre et de méthane.
Patrick Donnelly explique: «À chaque autre étape de la chaîne d’approvisionnement agricole, le gaspillage alimentaire est suivi, mesuré et quantifié […] les approches de mesure du gaspillage alimentaire post-consommation sont coûteuses, chronophages, sujettes à l’erreur humaine et irréalisables à grande échelle».
Les comportements du consommateur
Pour remédier à cette problématique, les chercheurs souhaiteraient fabriquer un composteur fonctionnant à partir de l’intelligence artificielle capable de tenir en compte du comportement actuel des consommateurs. Il prendra l’apparence des composteurs distribués par les services publics de gestion des déchets. «Lorsqu’un utilisateur jette des déchets alimentaires comestibles et non comestibles dans la poubelle, votre appareil invite l’utilisateur à décrire les éléments déposés. La note de l’utilisateur est alors transcrite par reconnaissance vocale automatique et associée à une mesure du poids des articles.» explique Patrick Donnelly.
Des images 3D
Son fonctionnement est simple: l’appareil collectera des images 3D des déchets alimentaires, à l’aide de mesures de capteurs, ce qui permettra «un ensemble de données entièrement nouvelles encourageant les futurs chercheurs à s’attaquer au problème des déchets alimentaires avec la vision par ordinateur».
Dans le cadre du projet, les chercheurs mèneront une petite étude pilote au printemps 2024. Une fois l’appareil conçu, il sera testé par les participants à l’étude avant de le commercialiser à l’échelle nationale.
Une collecte plus efficace
Le professeur espère qu’en automatisant ce processus, l’on puisse permettre aux chercheurs une collecte de données plus méticuleuse et efficace: «Notre travail est une première étape vers le développement d’une solution de vision par ordinateur entièrement autonome qui permettrait aux ménages de suivre les quantités et les types de déchets de compost alimentaire qu’ils génèrent. Avec ces interventions personnalisées et basées sur les données, nous espérons inspirer les consommateurs à réfléchir et à modifier leurs comportements en matière de gaspillage alimentaire au fil du temps».
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